Se entiende como causa del accidente el comportamiento o condición sin el cual no se habría producido.

Estas causas se dividen en directos y indirectos .

causas directas

Las causas directas o inmediatas son aquellas sin las cuales el accidente no se habría producido. Es importante destacar que siempre se deberán constatar.

Podemos mencionar las siguientes:

Infracciones a las normas de circulación.
Deficiencias en la percepción o falta de atención.
Errores en la acción evasiva.
causas indirectas

Las causas indirectas o mediatas son aquellas que solas no provocan el accidente, pero ayudan a materializarlo. Las más frecuentes pueden ser:

Relativas al vehículo (funcionamiento deficiente de los órganos principales, mala seguridad activa …).

Relativas a la vía (incidencia del trazado, señalización, firme …).

Relativas a fenómenos atmosféricos (reducción de la visibilidad por niebla o lluvia, deslumbramiento solar …).

Relativas al conductor / peatón (físicas o psíquicas, falta de pericia …).
Fases de la investigación del accidente de circulación

El proceso de investigación lo integran una serie de fases la finalidad es la recogida de datos, el registro y el examen de la información que podemos encontrar en el sitio del accidente, con el objetivo final de establecer unas hipótesis que nos permitirán exponer unas conclusiones sobre las causas que han originado el accidente.

Recogida de datos

Con el fin de poder ofrecer una explicación objetiva de los hechos sucedidos, la fase inicial de la investigación del accidente debe dirigirse a la obtención de la máxima cantidad de datos.

Análisis de la información

En esta fase se analizan los datos obtenidos anteriormente. En función de sus valoraciones, los investigadores podrán ampliar la información con el uso de sus conocimientos científicos.

Conclusiones

Durante esta fase se dilucidan cuáles han sido las causas que han motivado el accidente y quién es el responsable. Cuando no es posible determinar de manera objetiva las causas del accidente, y las pruebas físicas del hecho han desaparecido o han sido alteradas, se formularán, en este punto, las hipótesis probables que justificarían la dinámica del accidente.

Fases del accidente

Un accidente de tráfico se califica como un único incidente, pero durante el proceso de investigación se deben considerar una serie de secuencias o fases que lo componen, las cuales determinarán el grado de atención y de responsabilidad de los implicados.

Si tomamos de referencia la clasificación que reconoce la DGT, encontramos las siguientes fases :

Fase de percepción:

Punto de percepción posible.
Punto de percepción real.

Fase de decisión:

Maniobra de evasión.

Fase de conflicto:

Punto de conflicto.
Posición final.

Fase de percepción

La integran dos puntos: el de percepción posible y el de percepción real, que se sitúan sobre la llamada área de percepción .

Punto de percepción posible

Es el punto en el que el conductor o conductora se ha tenido que dar cuenta de la situación de riesgo que podía terminar en un accidente. Lo podremos localizar en el lugar en que un / a conductor / a perfectamente atento / a puede percibir el evento, reconocerlo y valorarlo.

Punto de percepción real

Se sitúa en el punto en que la persona se da cuenta de la situación de riesgo. Nos indicará el grado de atención a la conducción con su negligencia correlativa.

Fase de decisión

Contiene el punto de decisión, que es aquel en que el / la conductor / a reacciona ante un estímulo exterior, e inicia la maniobra evasiva para evitar el accidente. Sobre este aspecto, Miguel López-Muñiz, a su texto de accidentes de tráfico, explica que, aunque se pudiera distinguir el punto de decisión del de iniciación de la maniobra, se pueden considerar coincidentes a efectos prácticos por la imposibilidad de diferenciarlos.

Maniobra de evasión

Es la maniobra o el conjunto de maniobras que realiza el / la conductor / a para rehuir o disminuir el resultado del accidente. Si mencionamos las más usuales, nos encontraremos algunas de estas acciones: disminución de la velocidad, aumento de la velocidad, corrección de la trayectoria hacia la derecha o la izquierda, marcha atrás, uso de las señales acústicas …

Fase de conflicto

Se compone del punto de conflicto y el punto de posición final. Estos puntos se sitúan sobre la llamada área de conflicto.

Punto de conflicto

Será aquel en el que se consuma el accidente, y que da como resultado el atropello, el choque o la colisión.

Posición final

Se define como la posición que alcanzan los vehículos y elementos cuando llegan a su situación de reposo. Puede ser controlada o incontrolada.

Incontrolada. Es la que adquieren los vehículos o cuerpos por efecto de las fuerzas que intervienen en el accidente durante la toma de contacto entre ellos.

Controlada. Es la que se adopta según la voluntad de los conductores. Por ejemplo, la retirada de un vehículo de la corriente circulatorio para evitar una nueva situación de riesgo.
Tiempo de reacción

El tiempo de reacción, directamente relacionado con la fase de decisión, se define como el intervalo que transcurre entre un estímulo sensorial y la respuesta voluntaria de la persona, que puede ser sobre la vista o el oído.

Durante años se han efectuado incontables estudios con el fin de evaluar el tiempo de reacción en condiciones que intentan reproducir las que se producen en un accidente de circulación.

Unos valores orientativos que han sido aceptados en la investigación de accidentes son los que ha publicado el Servicio Catalán de Tráfico.